Public Good

Dagens humörhöjare: Jeremiah Dittmar skriver om ett smått fantastiskt fantastiskt papper där han kartlägger utbredningen av tryckerier i europeiska städer. Flera av slutsatserna går i linje med sådant jag har diskuterat tidigare, som att “cities were seedbeds for economic ideas and social groups that drove the emergence of modern growth”. Utvecklingen mellan 1450 och 1500 (f e m t i o år!) syns nedan:

Vidare:

“I find that cities in which printing presses were established 1450-1500 had no prior growth advantage, but subsequently grew far faster than similar cities without printing presses. My work uses a difference-in-differences estimation strategy to document the association between printing and city growth. The estimates suggest early adoption of the printing press was associated with a population growth advantage of 21 percentage points 1500-1600, when mean city growth was 30 percentage points. The difference-in-differences model shows that cities that adopted the printing press in the late 1400s had no prior growth advantage, but grew at least 35 percentage points more than similar non-adopting cities from 1500 to 1600.”

Informationsspridning är viktigt. Och har varit viktigt länge. Denna historiska skildring visar faktiskt kusligt tydligt på många principer som är viktiga inom regionalekonomin idag. Dittmar visar hur städer med tryckerier uppvisade bättre informationsspridning och att humankapitalets spillover-effekter (ung. fikonspråk för att folk lärde av varandra) var mycket kraftigare i sådana miljöer.