Statistik för dina syften 101
Uppdatering: många hittar hit på jakt efter siffror över amerikansk reallöneutveckling och inkomstjämlikhet. Ett bättre och längre inlägg om det finns här.
tt gammalt statistikerordspråk brukar uttryckas ungefär “torture the data enough, and it will confess to anything”.
För USA visar Political Calculations hur ojämlikheten i inkomster har ökat för familjer och hushåll, men inte för individer, sedan början av 90-talet. Detta beror till exempel på att den genomsnittliga familjekompositionen har förändrats (uppdatering: rätt länk):
“But here’s the thing. We have already confirmed that there has been absolutely no meaningful change in the inequality of individual income earners in the years from 1994 through 2010. If income inequality in the U.S. was really driven by economic factors, this is where we would see it, because paychecks (or dividend checks, or checks for capital gains, etc.) are made out to individuals, not to families and not to households.
It would seem then that the real complaint of such people isn’t about rising income inequality, but rather, how people choose to group themselves together into their families and households.”
Klargörande figur finns bakom länken.
På samma sätt har statistiken använts för att påvisa hur vissa inkomstskikt inte har förbättrat sin levnadsstandard sedan <godtyckligt år>. Thomas Sowell visar till exempel i sin “Economic Facts and Fallacies” hur den ökande andelen singelhushåll har bidragit till att hushållen i de lägre skikten har kunnat uppvisa en avtagande eller till och med utebliven inkomstökning de senaste 30 åren, trots att alla inblandade individer har ökat sina inkomster markant. En annan faktor är ökad invandring. Om en oproportionerligt stor del av invandringen arbetar i den lågavlönade delen av tjänstesektorn kommer detta att sätta press på medellönerna, trots att alla inblandade har förbättrat sin livssituation.
Samma tema: På NYTs Economix-blogg driver Catherine Rampell sedan ett tag tesen att det är prisvärt att genomgå en College-utbildning (och att premien ökar över tid). Hon visar följande graf:
Slentrianmässigt skulle min invändning vara att trenden lika gärna kan visa på självselektion av mer produktiva individer till högre utbildning, en trend som dessutom skulle kunna vara självförstärkande. Hur som helst, för den som läser Marginal Revolution är det lätt att få en motsatt bild av utvecklingen.
Uppdatering: länken till Political Calculations är relevant, men fel. Länken citatet är hämtat ifrån (och länken där den utlovade figuren finns) är här. Ursäkta förvirringen.
